Új gyógyszer a neuropátia enyhítésére
A Weill Cornell Medicine és a Burke Neurological Institute tudóscsoportja egy ígéretes új gyógyszert fejlesztett ki, amely enyhülést hozhat a krónikus idegfájdalommal élő milliók számára. Ez az állapot, más néven neuropátiás fájdalom, gyakran okoz folyamatos kellemetlenséget az idegkárosodás miatt, és rendkívül nehéz hatékonyan kezelni.
A krónikus idegfájdalom általában akkor jelentkezik, amikor az agy és a gerincvelő külső idegei károsodnak. Az ilyen fájdalomtól szenvedő emberek égő, bizsergő vagy lövésszerű érzéseket érezhetnek, amelyeket nehéz kontrollálni.
Bár léteznek gyógyszerek – például a gabapentin (gyakran használják rohamok ellen) és a duloxetin (egy antidepresszáns) –, ezek nem mindenkinél hatnak, és mellékhatásokkal járhatnak, például szédüléssel, fáradtsággal, hangulatváltozásokkal.
Egy másik lehetőség az opioidok használata, amelyek erős fájdalomcsillapítók. Ezek azonban súlyos kockázatokkal járnak, például függőség, túladagolás és egyéb egészségügyi problémák. Ezért a kutatók keményen dolgoznak azon, hogy biztonságosabb és hatékonyabb módszereket találjanak az idegfájdalom kezelésére.
Az új gyógyszer, a BP4L-18:1:1, jelentős előrelépést jelenthet. A gyógyszert Dr. Gareth Tibbs, a kutatás vezetője fejlesztette ki. A hagyományos fájdalomcsillapítóktól eltérően ez a gyógyszer más módon hat: célzottan nyugtatja a fájdalmat okozó túlaktív idegsejteket, anélkül, hogy hatással lenne az agyra vagy veszélyes mellékhatásokat okozna.
Ehhez Dr. Tibbs egy okos stratégiát alkalmazott. Kezdetben egy propofol nevű, kórházakban műtétek alatt a betegek altatására használt érzéstelenítőt használt. Ehhez hozzáadott egy speciális kémiai anyagot, egyfajta horgonyt, amely segít a gyógyszernek az agyon kívül maradni, és csak a sérült idegekre hatni. Ez azért fontos, mert sok fájdalomcsillapító gyógyszer hatással van az agyra, és szédülést, memóriazavarokat vagy függőséget okozhat. Azáltal, hogy a gyógyszer nem jut be az agyba, a horgony segít csökkenteni ezeket a kockázatokat.
Képzeljük el úgy, mint egy hajó horgonyzását. Ahogy a horgony egy hajót egyhelyben tart, úgy ez a kémiai horgony is a fájdalmas területeken tartja a gyógyszert, lehetővé téve, hogy hatását kifejtse anélkül, hogy a test más részeibe sodródna.
A gyógyszert patkányokon tesztelték, és az eredmények nagyon biztatóak. Segített csökkenteni az idegfájdalmat, és szájon át is bevehető, ami jelentősen megkönnyítené a betegek számára a használatát, ha forgalomba kerülne. A kutatók most az emberi klinikai vizsgálatokra készülnek, ami a következő nagy lépés a gyógyszer szélesebb körű használatának jóváhagyása előtt.
A fájdalom kezelésének új módszereivel foglalkozó Akelos cég alapítója, Dr. Steven Fox is a csapat tagja. Úgy véli, hogy ez a gyógyszer megváltoztathatja az idegfájdalom kezelésének módját. Szerinte a BP4L-18:1:1 nem csak elfedi a fájdalmat, hanem biztonságos és hatékony módon a kiváltó okra hat.
Azok számára, akik hosszú ideje idegfájdalommal élnek és a jelenlegi kezelésekkel küzdenek, ez az új gyógyszer fordulópontot jelenthet. Még korai stádiumban van ugyan, de a remény, amit ad, valós. A kutatások folytatódnak, és milliók találhatnak végre biztonságosabb, hatékonyabb módszert fájdalmaik kezelésére, hogy visszanyerhessék az irányítást mindennapi életük felett.