Felfedezték az egerek stresszt és szociális viselkedést irányító agyi hálózatát
A UCLA kutatása feltérképezte az egerekben a stresszválaszokat és a szociális viselkedést szabályozó létfontosságú agyi központot, új fényt vetve olyan pszichiátriai állapotok idegrendszeri gyökereire, mint a poszttraumás stressz zavar, a szorongásos állapot és a depresszió. A Nature folyóiratban megjelent tanulmány feltárja, hogy a mediális prefrontális kéreg regionális része, amelyet régóta összekapcsolnak a személyiséggel és az érzelmi szabályozással, hogyan integrálja az agyban található információkat a fiziológiai és viselkedési reakciók koordinálása érdekében.
„A kutatási eredmények segítenek megmagyarázni a személyiségváltozások klasszikus eseteit, és új utakat nyitnak a komplex neuropszichiátriai rendellenességek megértése és kezelése felé” – mondta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Hong Wei Dong, az UCLA Health neurobiológia professzora és az UCLA Brain Research & Artificial Intelligence Nexus igazgatója. „Ez a munka az agy egyik legrejtélyesebb vezérlőközpontjának kapcsolási rajzát mutatja be” – mondta Dong. „Alapot nyújt a stresszel kapcsolatos és szociális diszfunkciózavart okozó rendellenességek célzott terápiás kezelésének fejlesztéséhez.”
Több mint 170 éve jelképezi az agy érzelmek és viselkedés szabályozásának rejtélyét Phineas Gage nevű vasúti munkás esete, akinek frontális lebenyében bekövetkezett sérülés drámai módon megváltoztatta a személyiségét. Gage impulzívvá, társaságban gátlástalanná vált, és nehezen tudott döntéseket hozni. Ezek a tünetek segítették a tudósokat abban, hogy a prefrontális kéregben azonosítsák a személyiség, a társas viselkedés és az érzelmek szabályozásának kulcsfontosságú központját. Azonban ezeknek a változásoknak az alapját képező idegáramkörök és mechanizmusok részletei homályban maradtak.
Dong kutatócsoportja tanulmányában a fejlett genetikai jelölés, a 3D agyi képalkotás és a mesterséges intelligencia által működtetett áramkör-ábrázolás segítségével térképezte fel az egerek mediális prefrontális kéregének (MPF vagy mPFC) bonyolult kapcsolódásait, beleértve a háti peduncularis területet (DP) és az infralimbikus területet (ILA). Ezek a régiók olyan központként működnek, amelyek integrálják az érzékszervi és belső testjeleket az érzelmi és fiziológiai reakciók koordinálása érdekében.
Az eredmények megmutatják, hogyan szabályozzák az érzelmi stabilitást és a stresszválaszokat ezek a központok, és sejt szintű tervet adnak az emberi vmPFC-ben megőrzött áramkörökről.
„Munkánk egy létfontosságú hiányosságot pótol a komplex viselkedés és a stresszválaszok agyi régiók általi összehangolásának megértésében” – mondta Dong. „Az áramkörök azonosításával megnyitjuk az utat a pszichiátriai és neurológiai rendellenességek jobb diagnosztikai eszközeinek és célzott terápiás kezelések kialakulása előtt.”
Az új kutatási eredmények széles körű következményekkel járnak a közegészségügyre nézve, és új reményt adnak a világszerte neuropszichiátriai betegségekben szenvedő millióknak. Dong szerint az alapvető ismeretek gyakorlati lehetőségekké alakításával elősegíthetik az idegrendszeri és érzelmi zavarok eredményesebb kezelésének új generációját.