Az orvosi képalkotás sugárzása okozhatja a gyermekkori vérrákok 10%-át
Az orvosi képalkotás az egyik legfontosabb eszköz, amelyet az orvosok az egészségügyi problémák diagnosztizálásához és kezeléséhez használnak, és amely a korai felismerés révén gyakran életeket ment meg. A UC San Francisco és a UC Davis új kutatása azonban megállapította, hogy az ilyen eljárásokból származó sugárzásnak ára lehet, különösen a gyermekek esetében.
A New England Journal of Medicine című orvosi folyóiratban közzétett tanulmány közel 4 millió gyermek és serdülő orvosi adatait vizsgálta az Egyesült Államokban és Kanadában. A kutatók megállapították, hogy a gyermekkori vérrákos megbetegedések közül körülbelül minden tizedik – összesen mintegy 3000 – az orvosi képalkotásból származó sugárterheléssel hozható összefüggésbe. A kockázat a gyermekek által kapott sugárzás mennyiségének növekedésével idővel egyre nagyobb lett.
A vérrákok, beleértve a leukémiát és a limfómát, a gyermekek leggyakoribb rákos megbetegedései. Az új tanulmány az első Észak-Amerikában, amely átfogóan felméri, hogy az orvosi képalkotásból származó sugárzás hogyan függ össze ezekkel a betegségekkel a fiatal betegeknél. Bár az olyan képalkotó eljárások, mint a komputertomográfia (CT) és a röntgensugárzás kritikus jelentőségűek lehetnek a diagnózis felállítása szempontjából, a betegeket ionizáló sugárzásnak is kiteszik. Ez a fajta sugárzás károsíthatja a DNS-t és növelheti a rák kockázatát. A gyermekek különösen veszélyeztetettek, mivel fejlődő szervezetük érzékenyebb a sugárzásra, és sok évtized van előttük, amikor a rákos megbetegedések kialakulhatnak.
„A gyermekek fokozott sugárérzékenységük és hosszabb várható élettartamuk miatt különösen érzékenyek a sugárzás okozta rákra” – magyarázta Dr. Rebecca Smith-Bindman, az UCSF radiológusa, a tanulmány első szerzője. „Eredményeink aláhúzzák annak szükségességét, hogy gondosan meg kell vizsgálni, mikor van valóban szükség képalkotásra, és amikor csak lehet, minimalizálni kell a sugárzási dózisokat.”
A kutatócsoport retrospektív tervezést alkalmazott, az 1996 és 2016 között született gyermekek képalkotási kórtörténetét tekintette át. Ezeket a gyermekeket hat egészségügyi ellátórendszerben kezelték az Egyesült Államokban és a kanadai Ontarioban. A vizsgálati időszak alatt 2961 vér- és csontvelőrákot diagnosztizáltak. Ezek mintegy 79%-a limfoid rák volt, míg további 15%-ot az akut leukémia és a myeloid rákok tettek ki. Csaknem felét öt év alatti gyermekeknél találták, és az esetek mintegy 58%-át fiúk tették ki.
A kockázat a képalkotás típusától függően változott. A CT-vizsgálatok, amelyeket gyakran használnak a fej, az agy vagy a mellkas vizsgálatára, sokkal nagyobb sugárdózisnak teszik ki a gyermekeket, mint a hagyományos röntgenfelvételek. A tanulmány megállapította, hogy már egy vagy két feji CT is csaknem kétszeres kockázatot jelentett a vérrák kialakulására, míg a több CT-vizsgálaton átesett gyermekeknél a kockázat több mint háromszorosára nőtt. Ezzel szemben a röntgenfelvételek, például a gyakran tüdőgyulladás vagy csonttörés diagnosztizálására használt mellkasi röntgenfelvételek sokkal kevesebb esethez járultak hozzá.
Összességében a kutatók becslése szerint a szükségtelen vizsgálatok csökkentése és a sugárzási dózisok kiigazítása a gyermekkori vérrákok akár 10%-át is megelőzhetné. Hangsúlyozták, hogy sok esetben biztonságosabb alternatívákat, például ultrahangot vagy MRI-t lehetne használni helyette, mivel ezek a módszerek nem támaszkodnak ionizáló sugárzásra. A kutatók hangsúlyozták, hogy az orvosi képalkotás továbbra is értékes eszköz marad. Eredményeik azonban rávilágítanak annak fontosságára, hogy a gyors és pontos diagnózis rövid távú előnyeit egyensúlyba kell hozni a rák hosszú távú kockázataival.
„Ez a tanulmány erős bizonyítékot szolgáltat az orvosi képalkotó sugárzás és a gyermekek vérrákkockázata közötti egyértelmű dózis-válasz kapcsolatra” – mondta Dr. Diana Miglioretti, a UC Davis Health munkatársa, a tanulmány társszerzője. „A klinikusoknak gondosan mérlegelniük kell ezeket a kockázatokat, és biztosítaniuk kell, hogy a képalkotást csak akkor alkalmazzák, ha valóban szükséges, a lehető legalacsonyabb dózisok alkalmazása mellett.”