Új gyógyszer a hasnyálmirigyrák ellen
A hasnyálmirigyduktális adenokarcinóma (PDAC) a rák egyik legagresszívabb formája, a betegek kevesebb mint 10 százaléka éli túl a diagnózis felállítása után öt évvel. A Cincinnati Egyetem Rákközpontjának kutatója egy ígéretes új kezelésen dolgozik, amely megváltoztathatja ennek a halálos betegségnek a kilátásait.
Dr. Ahmet Kaynak, az UC Orvosi Főiskola Hematológiai és Onkológiai Osztályának posztdoktori munkatársa azt az egyedi tumorkörnyezetet tanulmányozza, amely a hasnyálmirigyrákot olyan ellenállóvá teszi a kezeléssel szemben. Ez a környezet, amelyet gyakran tumor mikrokörnyezetnek neveznek, nemcsak magukat a tumorsejteket foglalja magában, hanem a közeli immunsejteket, a vérereket és a környező szöveteket is.
A hasnyálmirigyrák esetében ez a mikrokörnyezet olyan körülményeket teremt, ami megakadályozza az immunrendszert a rák elleni küzdelemben, korlátozza a gyógyszerek daganatba jutását, és a betegséget ellenállóvá teszik a kemoterápiával, a sugárkezeléssel, sőt még az immunterápiával szemben is. „Azt kérdeztük, hogy ebben a környezetben milyen konkrét tényezők vezetnek az immunrendszer elnyomásához” – magyarázta Kaynak.
Kutatásai során különösen egy fehérjét, a Hsp70 nevű fehérjét azonosított, mint kulcsszerepet játszó tényezőt. Míg a Hsp70-nek a normál sejtek egészségének fenntartásában játszott szerepe régóta ismert, addig a daganatoknak az immunrendszer támadása elleni védelmében játszott szerepét eddig nem tárták fel teljesen. Kaynak és munkatársai erre a felfedezésre építve kifejlesztettek egy új gyógyszert, a SapC-DOPG-t.
Ezt a kezelést úgy tervezték, hogy a hasnyálmirigyrákos sejteket a felszínükön található foszfatidil-szerin nevű lipidhez kötődve célozza meg. Fontos, hogy a SapC-DOPG a rákos sejtek belsejében lévő Hsp70-et is célba veszi, megzavarva annak a daganatot védő képességét. Állatmodellekben a gyógyszer nemcsak a tumor méretét csökkentette, hanem a túlélési időt is meghosszabbította, és jól tolerálható volt, komoly mellékhatások nélkül.
Ez a kutatás Kaynak mentorának, Dr. Xiaoyang Qi-nek a munkájára épül, aki korábban kifejlesztett egy hasonló hatóanyagot, a SapC-DOPS-t. Ez a korábbi változat jelenleg a 2. fázisú klinikai vizsgálatokban van tüdőrák kezelésére, és biztonságosságát már bizonyították. A SapC-DOPS sikere erősíti a reményt, hogy a SapC-DOPG hasonló utat járhat be a hasnyálmirigyrák esetében.
Kaynak szeptember 28-án Bostonban, az Amerikai Rákkutató Társaság hasnyálmirigyrákról szóló speciális konferenciáján ismertette eredményeit. Egyik nemrégiben megjelent tanulmányát a Rákközpont az év gyakornoki társult tagozatos dolgozataként is díjazták.
A jövőre nézve Kaynak reméli, hogy a SapC-DOPG bekerülhet a hasnyálmirigyrákos betegek klinikai tesztelésébe. „A SapC-DOPS analóg biztonságosságát a klinikai vizsgálatokban már bizonyították. Reméljük, hogy újszerű hatóanyagunk a jövőben a betegeknél is biztonságosan alkalmazható lesz.”