Azok a rákbetegek, akik COVID vakcinát kaptak, sokkal tovább éltek
Azok az előrehaladott tüdő- vagy bőrrákban szenvedő emberek, akik az immunterápia megkezdését követő 100 napon belül COVID-19 mRNS-vakcinát kaptak, egy új kutatás szerint lényegesen tovább éltek, mint azok, akik nem kaptak. A Floridai Egyetem és a Texasi Egyetem MD Anderson Rákközpontjának tudósai ezt mérföldkőnek nevezik a több mint egy évtizedes munkájukban, amelynek során olyan mRNS-alapú kezeléseket fejlesztettek ki, amelyek aktiválják a szervezet immunvédelmét a rák ellen. Az UF egy korábbi tanulmányára építve az eredmények fontos lépést jelentenek egy olyan univerzális rák elleni vakcina létrehozása felé, amely képes az immunterápia hatását fokozni.
Az elemzés, amely több mint 1000 MD Anderson-páciens orvosi adatait vizsgálta, még csak előzetes. Ha azonban a közelgő randomizált klinikai vizsgálatok megerősítik ezeket az eredményeket, akkor a rákbetegek ellátására gyakorolt hatás mélyreható lehet. „A következmények rendkívüliek – ez forradalmasíthatja az onkológiai ellátás egész területét” – mondta Elias Sayour, vezető kutató, Dr. Elias Sayour, Ph.D., a UF Health gyermekonkológusa. „Még jobb, nem specifikus vakcinát tudnánk tervezni az immunválasz mozgósítására és újraindítására, oly módon, hogy az lényegében egy univerzális, kész rák elleni vakcina lehetne minden rákos beteg számára.”
„A tanulmány eredményei azt mutatják, hogy az mRNS-gyógyszerek valóban milyen erősek, és hogy forradalmasítják a rák kezelését” – mondta Dr. Jeff Coller, a Johns Hopkins Egyetem vezető mRNS-szakértője.
Az október 19-én a Európai Orvosi Onkológiai Társaság 2025. évi berlini kongresszusán bemutatott tanulmány Sayour nyolcéves, lipid nanorészecskéket mRNS-szel kombináló kutatásaira épül. A hírvivő RNS vagy mRNS minden sejtben jelen van, és a fehérjék előállításához szükséges utasításokat hordozza. Júliusban Sayour laboratóriuma váratlan felfedezést tett: a rák elleni erős immunrendszeri támadás kiváltásához nem volt szükséges egy konkrét tumorfehérjét célba venni. Ehelyett egyszerűen stimulálni tudták az immunrendszert, hogy úgy reagáljon, mintha egy vírusfertőzés ellen harcolna.
Azáltal, hogy kísérleti „nem specifikus” mRNS-vakcinájukat immunellenőrzési pont-gátlókkal – gyakori rákgyógyszerekkel, amelyek segítenek az immunrendszernek felismerni és elpusztítani a daganatokat – párosították, a kutatók erős daganatellenes választ figyeltek meg egerekben. Ez a kísérleti vakcina nem volt specifikus sem a COVID-re, sem más vírusra vagy rákra, de a COVID-19 vakcinákhoz hasonló technológiát használt.
Ez az áttörés inspirálta Adam Grippint, az UF korábbi, az MD Anderson jelenlegi kutatóját, hogy feltegye a kulcskérdést: Lehet-e a COVID-19 mRNS-vakcinának hasonló immunerősítő hatása a rákos betegeknél? Ennek az elképzelésnek a feltárásához a csapat az MD Andersonban 2019 és 2023 között kezelt, 3. és 4. stádiumú nem kissejtes tüdőrákban és áttétes melanomában szenvedő betegek adatait elemezte. Eredményeik azt mutatták, hogy azok a betegek, akik az immunterápia megkezdését követő 100 napon belül COVID mRNS-vakcinát kaptak, lényegesen tovább éltek, mint azok, akik nem kaptak.
Sayour szerint a legszembetűnőbb javulás olyan betegeknél következett be, akiknél a tumorbiológia és más tényezők alapján nem volt várható, hogy erősen reagálnak az immunterápiára. Bár ezek az eredmények megfigyeléses vizsgálatból származnak, és randomizált klinikai vizsgálaton keresztül történő megerősítésre szorulnak, a kutatók hangsúlyozzák lehetséges jelentőségüket. A további validálás szükségessége ellenére Sayour a felfedezést kulcsfontosságúnak nevezte a rákkezelés jövője szempontjából.
„Bár még nem bizonyított az ok-okozati összefüggés, ez az a fajta kezelési előny, amelyre törekszünk, és reméljük, hogy terápiás beavatkozásoknál látjuk – de ritkán látjuk” – mondta Duane Mitchell, M.D., Ph.D., Grippin doktori mentora és az UF Klinikai és Transzlációs Tudományos Intézet igazgatója. „Úgy gondolom, hogy a validálás elvégzésének sürgősségét és fontosságát nem lehet eléggé hangsúlyozni”.
A tüdő- és bőrrák esetében az orvosok általában olyan gyógyszerekkel kapcsolják be az immunrendszert, amelyek célja a fékek feloldása, a rákos sejtek hatékonyabb felismerése és megtámadása. A betegség előrehaladott stádiumaiban azonban a legtöbb beteg nem reagál jól erre, és az egyéb kezelési lehetőségeket, például a sugárkezelést, a műtétet és a kemoterápiát gyakran már kimerítették.
Az új tanulmányban 180 olyan előrehaladott tüdőrákos beteg adatait vizsgálták, akik az immunterápiás kezelés megkezdése előtt vagy után 100 napon belül COVID vakcinát kaptak, valamint 704 olyan, ugyanezekkel a gyógyszerekkel kezelt betegét, akik nem kaptak vakcinát. A vakcina beadásának hatására a medián túlélés közel kétszeresére, 20,6 hónapról 37,3 hónapra emelkedett.
Az áttétes melanomás betegek közül 43-an az immunterápia megkezdését követő 100 napon belül kaptak vakcinát, míg 167 beteg nem kapott vakcinát. A vakcinával a medián túlélés 26,7 hónapról 30-40 hónapra nőtt; az adatgyűjtés idején néhány beteg még mindig élt, ami azt jelenti, hogy a vakcina hatása még erősebb lehet. A nem MRNS-tüdőgyulladás vagy influenza elleni vakcinák nem eredményeztek változást a túlélésben.
Eredményeik alátámasztására az UF kutatói ezután egérmodellekben párosították az immunterápiás gyógyszereket egy kifejezetten a COVID tüskefehérjét célzó mRNS-vakcinával. Ezek a kísérletek azt mutatták, hogy a nem reagáló rákos megbetegedéseket reagálóvá tudták változtatni, meghiúsítva a tumor növekedését.
„Az egyik mechanizmus, ahogyan ez működik, az, hogy amikor egy mRNS-vakcinát adunk, az egy olyan fellángolásként hat, amely elkezdi az összes immunsejtet a rossz területekről, mint a tumor, a jó területek, mint a nyirokcsomók felé mozgatni” – mondta Sayour.
A következő lépés egy nagyszabású klinikai vizsgálat elindítása az UF által vezetett OneFlorida+ Klinikai Kutatási Hálózaton, a floridai, alabamai, georgiai, arkansasi, kaliforniai és minnesotai kórházak, egészségügyi központok és klinikák konzorciumán keresztül. „Egyik fő motivációnk, hogy a felfedezéseket az akadémiai környezetből a való világba és a betegellátás helyszíneire vigyük” – mondta Dr. Betsy Shenkman, a konzorcium vezetője.
Ha az új eredmények megerősítést nyernek, számos lehetőséget nyitnak meg, és a kutatók szerint még jobb, nem specifikus univerzális vakcinát lehetne tervezni. Az előrehaladott rákos betegek számára az ilyen univerzális vakcina által megnövekedett túlélés felbecsülhetetlen előnyt jelenthet: több időt.