Hat depressziós tünet, amely évtizedekkel később demenciához vezethet
A University College London (UCL) kutatói által vezetett kutatás szerint hat speciális depressziós tünet, ha középkorúaknál jelentkezik, több mint két évtizeddel későbbi demencia kockázatát jelzi.
A középkorúak depresszióját régóta a későbbi életben jelentkező demencia kockázati tényezőjének tartják. A Lancet Psychiatry folyóiratban közzétett új eredmények azonban arra utalnak, hogy ez a kapcsolat nem az általános depresszió, hanem egy kis csoportba tartozó specifikus tünetek miatt alakul ki. Ezek a tünetek a következők: Önbizalom elvesztése; problémákkal szembenézés képtelensége; mások iránti melegség és szeretet hiánya; állandó idegesség és feszültség; elégedetlenség a feladatok elvégzésével; koncentrációs nehézségek.
A kutatók szerint a középkorú depressziós betegek kezelése során erre a hat tünetre való összpontosítás csökkentheti a későbbi életkorban kialakuló demencia kockázatát, de további kutatásokra van szükség ennek a kapcsolatnak a tisztázása érdekében.
A tanulmány vezető szerzője, Dr. Philipp Frank (UCL Pszichiátriai Osztály) elmondta: „Eredményeink azt mutatják, hogy a demencia kockázata inkább egy maroknyi depressziós tünethez kapcsolódik, mint az általános depresszióhoz. Ez a tünetekre összpontosító megközelítés sokkal világosabb képet ad arról, hogy kik lehetnek sebezhetőbbek évtizedekkel a demencia kialakulása előtt. A középkorú embereknél jelentkező mindennapi tünetek fontos információkat hordoznak az agy hosszú távú egészségéről. Ezeknek a mintázatoknak a figyelembevétele új lehetőségeket nyithat a korai megelőzés terén.”
A kutatók 5811 középkorú felnőtt adatait elemezték, akik részt vettek a Whitehall II tanulmányban, egy 1985-ben indított brit longitudinális vizsgálatban, amelyet a Medical Research Council és a Wellcome finanszírozott.
A középkorú depressziós tüneteket 1997–1999-ben értékelték, amikor az összes résztvevő demenciától mentes és középkorú volt (45–69 éves, átlagos életkor 55 év), egy 30 gyakori depressziós tünetet felölelő kérdőív segítségével. A résztvevők egészségi állapotát ezután 25 éven át követték nyomon a nemzeti egészségügyi nyilvántartásokon keresztül, a demencia diagnózisait 2023-ig rögzítve. Ezen időszak alatt 10,1% -uknál alakult ki demencia. A hosszú követési időszak lehetővé tette a kutatók számára, hogy a tipikus neurodegeneratív változások megjelenése előtt kialakuló tünetek és demencia közötti összefüggéseket vizsgálják.
Az elemzések kimutatták, hogy azoknak a résztvevőknek, akiket középkorúként depressziósnak minősítettek (azok, akiknél öt vagy több tünetet azonosítottak), 27%-kal magasabb volt a kockázata a demencia kialakulásának. Ez a megnövekedett kockázat azonban teljes egészében a 60 év alatti felnőtteknél jelentkező hat specifikus tünetnek volt köszönhető. Különösen az önbizalom elvesztése és a problémák kezelésének nehézségei voltak összefüggésben a demencia kockázatának körülbelül 50%-os növekedésével.
A kutatók megjegyzik, hogy az önbizalom elvesztése, a problémák kezelésének nehézségei és a rossz koncentráció olyan tünetek, amelyek csökkenthetik a társadalmi aktivitást és a kognitív stimulációt, amelyek mind fontosak a kognitív tartalék fenntartásához – vagyis az agy azon képességéhez, hogy megbirkózzon a károsodásokkal vagy betegségekkel, lehetővé téve a normális gondolkodás és működés fenntartását akkor is, ha az agy fizikailag károsodott. Ezzel szemben más depressziós tünetek, például alvási problémák, öngyilkossági gondolatok vagy rossz hangulat, hosszú távon nem mutattak szignifikáns összefüggést a demenciával.
Mika Kivimäki professzor (UCL Idegtudományi Kar), aki a Whitehall II kutatást vezeti és a cikk társszerzője, így nyilatkozott: „A depressziónak nincs egyetlen formája – a tünetek széles körben változnak, és gyakran átfedésben vannak a szorongással. Megállapítottuk, hogy ezek a finom különbségekkel rendelkező mintázatok feltárhatják, kiknél magasabb a kockázata a neurológiai rendellenességek kialakulásának. Ez közelebb visz minket a személyre szabottabb és hatékonyabb mentális egészségügyi kezelésekhez.”
Gill Livingston professzor (UCL Pszichiátriai Osztály), a Lancet Bizottság demencia megelőzésével, beavatkozásával és kezelésével foglalkozó elnöke, aki egyben a tanulmány társszerzője is, így nyilatkozott: „Ez egy új és fontos módszer a depresszió és a demencia megközelítésére, és további bizonyíték arra, hogy a depresszió tágabb fogalom, nem egyetlen betegség. Van néhány korlátozott bizonyíték arra, hogy a középkorúak depressziókezelése csökkentheti a későbbi demencia kockázatát, de ennek pontosításához további kutatásokra van szükség.”
Dr. Richard Oakley, az Alzheimer Társaság kutatási és innovációs igazgatóhelyettese így nyilatkozott: „A demencia az Egyesült Királyság legnagyobb gyilkosának számít, és a ma született emberek közül minden harmadiknál kialakul ez a betegség. A Lancet Bizottság, amelyet részben az Alzheimer Társaság finanszíroz, korábban már azonosította a depressziót, mint a demencia középkorúaknál megjelenő kockázati tényezőjét. A demencia és a depresszió közötti kapcsolat azonban bonyolult. Bíztató látni, hogy ez az új tanulmány elkezdte feltárni a demencia és a depresszió közötti összefüggéseket. További kutatásokra van azonban szükség annak megerősítéséhez, hogy ez a hat tünet miként érvényes a nőkre és az etnikai kisebbségekre. (A Whitehall II tanulmány résztvevőit az 1980-as években toborozták a brit közszolgálatból. A tanulmányhoz felhasznált mintában 72% volt férfi és 92% fehér bőrű.)